1. 골수염은 뼈의 중심부인 골수에 염증이 생기는 질환이다.
급성 골수염은 개방성 골절로 세균에 감염되거나, 골조직 주변의 농양, 근염에서 2차적으로 파급되어 생길 수 있다. 그러나 가장 흔한 원인은 원위 감염 부위에서 혈관을 타고 전염되는 것이다. 이런 혈행성도 범위에 따라 국부적(localized), 미만성(diffuse)으로 나눌 수 있다.
2. 발생 빈도
소아, 청소년기의 남아에서 호발 한다. 흔히 발생하는 부위는 경골(tibia), 대퇴골(fcmur), 상완골(humerus), 요골(radius), 척골(ulna) 등의 골간단부(metaphysis)이며, 이곳은 골 성장이 활발히 일어나는 부위이다.
3. 원인
외상성인 경우는 외부 상처를 통해 세균이 직접 접종(direct innoculation) 되어 시작된다. 혈행성에서는 감염 세균이 종기(furuncle), 농포(pustule) 또는 상기도 감염 등 먼 병소에서부터 혈류를 통해 뼈에 감염된다. 70~80%에서 원인균은 황색 포도상 구균(Staphylococcus aureus)이다.
4. 증상
급격한 체온 상승, 침범된 부위의 국소 동통, 발적, 종창 등이 주요 증상이다. 발병 초기에는 전신증상이 현저하며 분명한 국소 소견을 발견하기 어려운 때가 많다. 병소 주변 관절의 운동 제한, 근육의 경련(spasm) 등이 있을 수 있고, 관절 내에 관절 수종(joint effusion)이 발생할 수도 있다. 침범된 골이 연부 조직에 의해 두껍게 싸여 있는 경우나, 유아에서는 국소 증상이 특히 잘 안 나타나기도 한다.
5. 검사 소견
혈중 백혈구 수는 10000 이상으로 현저히 증가하고 혈침 속도도 증가되며 패혈증(septicaemia)이 동반되면 혈액배양에도 균이 검출될 수 있다. 침범된 국소에서 천자하여 농을 채취하여 원인균을 도말법, 배양법 등으로 검출하며 동시에 항생제에 대한 감수성 검사를 해야 한다.
6. 감별진단
급성 화농성 관절염(acute septic arthritis), 급성 봉와직염(cellulitis), 급성 류머티즘성 열(rhcumatic fever), 조기 연소기 류머티즘성 관절염(juvenile rheumatoid arthritis) 등과 감별을 요한다.
① 급성 화농성 관절염
관절의 종창이 심하면 관절천자(joint aspiration)를 하여 관절액 검사 및 세균을 검출하여 최종적으로 감별진단이 가능하다.
②급성 봉와직염
비교적 염증소견이 표재성이며 관절을 넘어선 연부 조직까지 파급되어 감을 볼 수 있다.
③ 급성 류머티즘 열
비교적 큰 관절에 증상이 나타나고 이동성이며 반점이 나타나는 등 임상소견과 심전도 등의 소견으로 감별이 가능하다.
④ 조기 연소기 류머티즘 관절염
역시 큰 관절을 침범하며, 이동성이고 다발성인 경우가 많다.
7. 치료
이 질환은 만성으로의 이행, 중독한 패혈증 등의 무서운 합병증, 병발증들을 초래할 수 있다. 항생제가 개발되기 전에는 사망률도 높았다. 따라서 조기치료가 아주 중요하다. 무엇보다도 적절한 항생제의 투여가 가장 시급하나 투여하기 전에 가급적 원인균을 밝히도록 노력해야 한다. 즉, 농을 천자하여 배양법, 도말법 등을 시행하고 균 배양검사, 항생제에 대한 감수성 검사도 해야 한다. 농이 검출 안 될 때에는 혈액에서 균 배양을 시도해야 한다. 또한 균 검사에는 상당한 시간이 걸릴 수 있으므로 검사 결과가 나오기 전이라도 즉시 항생제를 투여해야 한다.
항생제 치료 이외에도 견인 또는 석고 고정 등으로 환부를 고정시키고 수액치료 또는 수혈 등의 대증치료를 병행해야 한다. 수술적 치료로는 골에 다발성 천공술(multiple drilling)을 시행하거나 천공술(fenestration)로 골수강 내 농을 배농 시킨다.
항생제 치료는 전신증상, 국소 증상을 보고 혈침 속도의 하강을 측정해가며 비교적 장기간 투약해야 하며 보통 3~6주간 치료를 요한다. 급성기 이후에는 경구투여로 바꾼다.
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